Uma subida sinuosa desde a Quinta Vale do Corvo, uma casa senhorial do século XVIII usada pela resistência local como abrigo durante a primeira invasão francesa, leva-nos ao que resta de um forte no topo da serra que domina uma vista deslumbrante.
Este local fustigado pelos ventos tem não só uma situação privilegiada para observação dos movimentos do inimigo, mas é também um ponto central no sistema de comunicações montado sob as ordens de Wellington durante a terceira invasão francesa de 1810-1811.
Surpreendentemente para um posto avançado que parece tão remoto, parte do edifício
ainda existente é hoje um mini museu que exibe objectos da história e pré-história da região, bem como o intrigante ‘telégrafo’ criado propositadamente para as Linhas de Torres Vedras (mas cuja estrutura de madeira já apodreceu há muito).
O município de Mafra tem-se excedido, com o apoio de instituições europeias, na produção de folhetos ilustrativos desta e de outras partes das Linhas, e na organização de iniciativas culturais, tais como a reconstituição do telégrafo e respectiva demonstração às crianças da zona.
Nas notas que distribui nas suas caminhadas especializadas, Clive Gilbert, um especialista das Linhas, lamenta que “hoje em dia tão poucos pareçam dar valor à importância destas e à necessidade de as conservar.” O bicentenário da sua construção é, segundo ele, uma oportunidade para as restaurar e também para salientar o importante papel que o exército e os camponeses portugueses tiveram no auxílio aos ingleses na derrota de Napoleão.
A Quinta Vale do Corvo – que comprova o papel dos últimos –, tem um anexo que foi adaptado para alojar grupos interessados. Pelo contrário, os felizardos que visitam a Quinta da Póvoa, outra casa senhorial do século XVIII situada no sopé da serra, ficam atónitos com o estado de conservação do que serviu de base ao general Sir Brent Spencer por curto espaço de tempo. Aqui podem ver-se armas antigas e engenhosos dispositivos de campo numa sala ainda revestida com frescos delicadamente pintados.
Apesar da sua aparência inóspita, a Serra do Socorro revela fascinantes segredos.
